मोरोपंत तांबे के एक महाराष्ट्रीयन ब्राह्मण परिवार में 1835 के नवंबर (ज्यादातर खातों में) में जन्मे, मणिकर्णिका, लक्ष्मीबाई का मूल नाम था, जिन्होंने अपना नाम झांसी के महाराजा को दिया था। उसके पिता बिथुर के पेशवा के प्रति महासचिव और सलाहकार थे, इसलिए उनका बचपन महल में बिताया गया था। लेकिन एक बच्चे के रूप में वह वास्तव में मणिकर्णिका या मनु थी, जो न केवल पढ़ने और लिखने के लिए, वेदों और पुराणों को पढ़ना, बल्कि घुड़सवारी और तलवार से लड़ने में भी सीखे।
मनु एक शानदार घोड़ा सवार थे और घोड़ों के अच्छे न्यायाधीश के रूप में जाना जाता था। किंवदंती यह है कि मनु के साथियों में नाना साहब, पेशवा और तात्या टोप के दत्तक पुत्र शामिल थे, हालांकि दोनों अपने जन्म के वर्षों के अनुसार कई वर्षों से उनके साथ बड़े थे।
1842 में, वह झांसी के महाराजा, गंगाधर राव नेलालकर से शादी कर चुके थे, जिनकी पहली पत्नी एक बच्चा होने से पहले निधन हो गई थी और जो राजगद्दी पर उन्हें सफल करने के लिए एक उत्तराधिकारी बनाने की कोशिश कर रहा था। अतः मणिकर्णिका लंसीबाई, झांसी के रानी, शायद मुकुट पर भारतीय रॉयल्टी के नाम के प्रथागत बदलाव के कारण हो गईं। यह कहा जाता है कि उसके 1851 में एक बेटा था लेकिन वह सिर्फ तीन महीने बाद मर गया। बाद में जोड़े ने गंगाधर राव के विस्तारित परिवार से एक पुत्र दामोदर राव को अपनाया। नवंबर 1853 में बीमार होने से महाराजा की मृत्यु के बाद, गवर्नर-जनरल लॉर्ड दलहौसी के तहत ब्रिटिश ईस्ट इंडिया कंपनी ने चूक के सिद्धांत को लागू किया और दामोदर राव के सिंहासन के दावे को स्वीकार करने से इनकार कर दिया।
भारत में लॉर्ड्स डलहौज़ी की सबसे महत्वपूर्ण उपलब्धियों में से एक था, जैसा कि सिद्धांत के अनुसार, किसी भी रियासत या ईस्ट इंडिया कंपनी के प्रत्यक्ष प्रभाव के तहत क्षेत्र, यदि स्वतः शासक बिना किसी प्रत्यक्ष उत्तराधिकारी के निधन के साथ मृत्यु हो गई थी, यह 1857 के विद्रोह के लिए ज़िम्मेदार कारकों में से एक था क्योंकि स्थानीय शासकों में अशांति पैदा हुई थी, जिसके कारण अंग्रेजों से लड़ने के लिए सीप्पों के मतभेद थे। रानी की कंपनी और ब्रिटिश को अपील की गई थी, जो डॉक्टर ऑफ लिप्स के खिलाफ था, लेकिन वह सफल नहीं हुई लेकिन उसे पेंशन दी गई और उसे शहर के पैलेस में रहने की अनुमति दी गई।
1857 में झांसी के सिपाहियों ने भी विद्रोह किया और झांसी में अंग्रेजों के निवासियों में से करीब साठ में महिलाओं और बच्चों सहित उनकी हत्या कर दी गई। कई ऐतिहासिक लेखों के अनुसार, प्रशासनिक शक्तियों के बिना अपने महल में एकांत रहने वाले लक्ष्मीबाई नरसंहार को शुरू करने में शामिल नहीं हैं
अंग्रेजों ने झांसी और अन्य जगहों में यूरोपीयों के नरसंहार को दंडित करने की आवश्यकता महसूस की, क्योंकि उन्हें लगा कि उनकी श्रेष्ठता और भारतीयों पर नियंत्रण रखने की आवश्यकता है, जबकि विद्रोह को कुचलने के लिए। 1858 में, जनरल ह्यू रोज़ अपनी सेना की अगुआई में झांसी पहुंचे। ऐसा तब होता है जब रानी लक्ष्मीबाई ने अपने राज्य की रक्षा के लिए हथियारों को हथियार लेने का फैसला किया था, क्योंकि यह स्पष्ट था कि उसे फंसा दिया गया है और बलि का बकरा बन गया है जितना किसी और के रूप में। 1857-58 के भारतीय विद्रोह के लेखक जे। डब्ल्यू। कये के अनुसार, झांसी की घेराबंदी 1858 में 22 मार्च से 5 अप्रैल तक चली।
ई मायनों में, लक्ष्मीबाई विद्रोह के एक अनिच्छुक नायिका बन गए, जो सही समय पर गलत स्थान पर रहे। वह झांसी में जनरल रोज की ब्रिटिश सेना के खिलाफ बहादुरी से लड़े थे और अन्य शासकों की शक्तियों से जुड़ गई थी। बढ़ते दबाव के तहत, उसे कलसी में अन्य विद्रोहियों, राव साहिब और तात्या टोपे में शामिल होने के लिए घोड़े की पीठ पर रात भर झांसी के किले से भागने के लिए मजबूर होना पड़ा। विद्रोहियों ने साथ में क्षेत्र के एक महत्वपूर्ण गढ़ ग्वालियर के किले को संभालने में कामयाब हुए और विद्रोह के ब्रिटिश विनाश के लिए अंतिम खतरा पैदा कर दिया। लक्ष्मीबाई कोटा-की-सराय में युद्ध में घातक घायल हुए थे जबकि इस किले की रक्षा के लिए लड़ रहे थे और उनकी मृत्यु के साथ विद्रोहियों की आखिरी उम्मीदों में से एक ने यह भी बताया कि जैसा कि दिल्ली और औध क्षेत्र पहले ही अंग्रेजों ने पुनः कब्जा कर लिया था।
मध्य भारत में अभियान समाप्त होने के बाद, जनरल रोज ने कथित तौर पर कहा था, “भारतीय विद्रोह ने एक व्यक्ति का निर्माण किया है, लेकिन वह एक औरत है।” उनके शब्दों में मिश्रित और विपरीत भावना है कि ब्रिटिश लेखकों ने जब लक्ष्मीबाई के बारे में लिखा था ; उनके लिए वह एक विद्रोहियों, एक विद्रोही और संभवतः जो साठ निषिद्ध यूरोपीय लोगों की हत्या का आदेश दिया था, लेकिन वह एक बहुत बहादुर और सक्षम महिला भी थी, जो ब्रिटिश सेना के लिए एक बड़ी समस्या का प्रतिनिधित्व करते थे
